- Zweden gebruikt satellietfoto’s van de stad Moskou om de economische gezondheid van Rusland te meten.
- Beelden van Moskou van vóór de invasie van Oekraïne in 2022 zijn opvallend minder donker, volgens de Zweedse minister van Financiën.
- De officiële inflatiecijfers van Rusland zouden volgens de Zweedse regering geen getrouw beeld geven, gelet op het rentebeleid van de Russische centrale bank.
- Lees ook: Rusland kan dit najaar door z’n financiële reserves heen raken, volgens een Zweedse econoom
Rusland kampt volgens officiële cijfers met een een vrij hoge inflatie van meer dan 9 procent op jaarbasis afgelopen december. Tegelijk groeit de economie van Rusland redelijk stevig, mede door hoge militaire uitgaven. In het Westen is echter niet iedereen overtuigd van de betrouwbaarheid van de officiële Russische statistieken.
“Dat de Russische economie achteruitgaat, is glashelder”, gaf de Zweedse minister van Financiën Elisabeth Svantesson woensdag aan tijdens een panelgesprek op World Economic Forum in Davos.
Svantesson stelde dat economische experts in Zweden sceptisch zijn over de betrouwbaarheid van de officiële data die wordt vrijgegeven over de Russische economie.
In Zweden is men daarom satellietfoto’s van Moskou in de nacht gaan vergelijken om erachter te komen hoe het er echt voor staat. Volgens Svantesson was het in 2023 donkerder in Moskou dan in 2021, wat zou wijzen op een hoofdstad en een land in crisis.
Business Insider vond een aantal openbare satellietfoto's van Moskou uit de jaren die Svantesson noemde. Hier is er een uit maart 2021:
En hier een van november 2023:
Het is moeilijk om een precieze vergelijking te maken, omdat de foto's niet op precies hetzelfde tijdstip genomen zijn en er meer bewolking te zien is op foto 1. In het beeld van 2023 lijken er wel minder lichtjes te branden tussen het centrum en de buitenwijken van Moskou dan in het beeld van voor de oorlog in Oekraïne uitbrak.
Hoge inflatie in Rusland
“Het is heel duidelijk dat de Russische economie niet zo sterk is als Poetin ons wil doen geloven”, stelde Svantesson in Davos.
De inflatie is in Rusland is “veel hoger is dan de publieke cijfers die worden gedeeld”, gaf Svantesson aan bij het panelgesprek. Volgens de meest recente officiële publicatie lag de gemiddelde prijsstijging in Rusland in december op 9,5 procent op jaarbasis. Dat is volgens Svantesson niet in overeenstemming met het officiële rentetarief van 21 procent, dat wordt gehanteerd door de centrale bank.
Inflatie in Rusland
De hoeveelheid kapitaal die Rusland verlaat, is ook een indicatie van een worstelende economie, aldus Svantesson. "Net als satellietbeelden. Moskou is veel donkerder dan voorheen.”
Westerse landen hebben na de invasie van Oekraïne in 2022 vergaande sancties opgelegd aan Rusland, vooral bedoeld om de olie- en gasexport af te snijden die cruciaal is voor de Russische economie.
De Russische regering beweert dat de ergste gevolgen van de sancties zijn afgeweerd en dat het land aan de beterende hand is. Maar volgens Svantesson is dit een tactiek om Oekraïne en zijn bondgenoten ervan te overtuigen dat sancties niet werken. “We weten niet hoe de economie van Rusland er werkelijk voor staat. Maar wat we wel weten, is dat het verhaal dat ze vertellen niet waar is.”
LEES OOK: VS en VK proberen Russische oliesector nog harder te treffen met uitbreiding sancties